Abdourahman A. Waberi est né le 20 juillet 1965 (comme Frantz Fanon) à Djibouti ville, dans ce qui s'appelait encore la Côte française des Somalis, actuelle République de Djibouti, dans un milieu modeste, il quitte son pays en 1985 afin de poursuivre des études en France, d'abord à Caen, puis à Dijon.
Écrivain et professeur d'anglais en lycée, il est admirateur déclaré du Somalien Nuruddin Farah; il avait d'ailleurs commencé d'écrire, à Dijon, une thèse de doctorat sur cet auteur, avant de s'orienter vers un travail comparatif entre les romans du Somalien et ceux d'Assia Djebar.
Depuis 1994, il a publié une huitaine d'ouvrages.
Son premier ouvrage, Le Pays sans Ombre, paru en 1994, obtient le Grand Prix de la nouvelle francophone de l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique et le prix Albert Bernard de l'Académie des Sciences de l'outre-mer à Paris. Constitué de courts textes, il brosse le portrait en kaléidoscope d'un pays terrassé par ses fièvres, ses famines et ses guerres.
L'ouvrage suivant, Cahier nomade, obtient le Grand Prix littéraire de l'Afrique en 1996.
Un an plus sort Balbala, un roman qui gagne le Prix biennal « Mandat pour la liberté » du P.E.N Club Français 1998, Prix collectif du Festival du Premier roman de Chambéry 1998 avant de finir finaliste du 1er Prix Unesco-Françoise Gallimard (Bourse d’écriture délivrée par l’Unesco en 1998) gagné par la romancière Marie NDiaye. Ces trois ouvrages constituent une trilogie sur le pays natal. Une première dans les annales de Djibouti.
Plus récemment, Waberi a écrit Moisson de crânes, consacré au génocide rwandais, et un nouveau recueil, Rift routes rails, marqué par l'exil et la dérive d'un continent dépossédé de son passé et de ses traditions. Dans les deux cas, l'auteur souligne les déchirements et les errances de l'Afrique noire. En 2003 un deuxième roman, Transit (Gallimard) sur le thème de la mémoire partagée et des affres de l'exil sur fond de guerre civile.
2006 voit la parution de Aux États-Unis d'Afrique, un roman drôle qui met le monde à l'envers, entonne le chant du panafricanisme et en appelle à un monde plus juste et humain.
Waberi a été l'un des lauréats 2006, dans la catégorie littérature, de la bourse Berliner Kunstlerprogramm DAAD.
En 2007, il a été Donald and Susan Newhouse Humanities Fellow au Wellesley College, près de Boston.
En 2010, il est Professeur invité et William F. Podlich Distinguished Fellow au Claremont McKenna College et membre du jury international du prix International IMPAC Dublin Literary Award.
En 2010-2011 il sera pensionnaire de l'Académie de France à Rome, Villa Medici.
Son œuvre est traduite en une douzaine de langues, notamment en anglais, en italien, en allemand, en serbe, en portugais, en braille et pour certaines nouvelles également en espagnol, en catalan, en lituanien, en somali, en grec etc...
Son dernier roman "Passage des larmes", Jean-Claude Lattès, 2009, est un récit poétique sur l'exil, le fanatisme et la géopolitique de la Corne de l'Afrique mais on peut lire aussi comme un hommage subtil à Walter Benjamin.

Chronologie

1965 : Naissance à Djibouti Ville, Côte Francaise des Somalis (Republique de Djibouti depuis 1977).
1985 : Abdourahman A. Waberi quitte son pays afin de poursuivre des études en France, à Caen.
1993 : DEA Etudes Anglophones, Université de Bourgogne, Dijon, France.
1994 : Parution de son premier ouvrage, un recueil de nouvelles intitulé "Le Pays sans Ombre”, Le Serpent à plumes, Paris.
1996 : Parution de son second recueil de nouvelles, “Cahier nomade”, qui lui vaut le Grand Prix littéraie de l’Afrique noire, Le Serpent à plumes, Paris.
1997 : Parution du dernier volet de la trilogie sur Djibouti et premier roman, “Balbala”, Le Serpent à plumes, Paris [Folio, Gallimard, 2002].
1997 : Collaborateur d’un beau livre, “L’Œil nomade, voyage à travers le pays Djibouti” (Centre Culturel Francais Arthur Rimbaud, Djibouti).
2000 : Sortie de Moisson de crânes”, Le Serpent à Plumes, Paris.
2000 : L’auteur réuni ses poèmes dans Les nomades, mes frères, vont boire à la grande ourse, Pierron, Sarreguemines, 2000.
2001 : "Rift. Routes. Rails" (nouvelles), Gallimard, Paris.
2003 : Parution de “Transit”, son second roman, sur le double thème de la guerre civile et de l’exil, Gallimard, Paris.
2006 : Parution de Aux Etats-Unis d’Afrique, Editions Jean-Claude Lattès, Paris.
2006 : DAAD Berliner Kunstlerprogramm, Berlin, Allemagne.
2007 : Iowa International Writing Programm (décliné)
2007 : Susan and Donald Newhouse Humanities Fellow, Center for the Humanities, Wellesley College, Wellesley, Massachusetts, USA.
2007 : Manifeste pour une littérature-monde en français - signataire et rédacteur du Manifeste avec Michel Le Bris, Alain Mabanckou et Jean Rouaud.
2008 : Invitation au World Voices Festival à New York, organisé par le PEN CLUB et son président Salman Rushdie.
2008 : JMG Le Clézio (Prix Nobel de littérature 2008) salue Abdourahman Waberi dans son discours de Stockholm.
2009 : Festival of New French Writing, NY.
2009 : Parution de "Passage des larmes aux éditions JC Lattès.
2009 : Membre du jury international Impac Dublin Literature Award 2010.
2010 : 2e Colloque international du LITPOST à Barcelone : A. Waberi ou l’écriture révoltée.
2010 : Pensionnaire de la Villa Medicis, Rome (2010, 2011).
2010 : Colloque international sur l’oeuvre de Abdourahman A. Waberi : ’Waberi ou l’écriture révoltée’ Universitat Autònoma de Barcelona Institut Francès de Barcelona